بعد أن يهينها حبيبها علنا، تلتقي الراوية بالملياردير Christian Porter وتجد نفسها وسط أزمة سمعة. يضغط عليها لقبول عقد زواج مدته سنتان، بينما يزيد اعتقال أخيها الموقف إلحاحا. ويعقد اعترافه اللاحق الاتفاق الذي بدا تجاريا، إذ يقول إنه يحبها منذ عشر سنوات. فتظهر وراء البداية القسرية حكاية غير متوقعة.
تجد البطلة صعوبة في طلب النجدة، وتكتشف خطة لتسليمها إلى Sterling والاستيلاء على الصندوق الفني لوالدتها الراحلة. تشارك Lydia وHarper في إكراه العائلة، وتحيط أسرار مقلقة بموت الأم. تتفادى الفخ وتقدم إلى الملياردير Carlisle Pierce عرض زواج مكتوبًا بحثًا عن مخرج.
تتعرض الراوية الحامل بطفل Bennet للاعتداء بعدما يستبدلها. ويرفض مساعدة طبية خارجية ويتركها رغم الخطر. تنجو لكنها تفقد الجنين. وبدل الاستمرار في دعم ناديه للدراجات النارية، تسترد الدراجات وبراءات الاختراع والمال الذي صنعته، مستعدة لتحدي الرجل الذي اعتمد نفوذه على عملها الذي عده أمرًا مسلمًا به.
طوال ثلاثة أعوام، تدعم الراوية لاعب الهوكي Dedric بالتحليل والعمل على المعدات، ثم تعلم أنه ينوي التخلي عنها لصالح الثرية Edwina. تنهي العلاقة وتواجه تهديدات واتهامات علنية. يغفلون أنها تملك تقنية الزلاجات التي يقوم عليها عملهم. تغادر في سيارة أحد أقاربها، متخلية عن دور الطالبة الفقيرة ومستعدة لإثبات قيمتها الحقيقية.
بعد اثني عشر عامًا كرّستها لـLiam، تُصاب Aria حين يفضّل حماية شريكته السابقة Sophia. فتتزوج باندفاع من منافسه الثري Aiden Carter ردًا عليه. تبدو حماية Aiden أكثر من ملاذ مؤقت، لكن تملّكه ونفوذه يعقّدان الوعد بالأمان. وعلى Aria أن تجد مكانها في هذا الزواج من دون التخلي عن نفسها.
تُباع بطلة القصة إلى Dante De Luca، وتدخل زواجًا تعاقديًا تحركه الرغبة في الانتقام. تتعهد بألا تحبه، لكن السيطرة والانجذاب يتداخلان مع مشاعره المتنامية وحمايته لها. وبين المقاومة والولاءات المتعارضة، تحاول أن تفهم ما تريده من علاقة بدأت كصفقة.
تعود Adora Matthews بعد ثلاث سنوات من الاختطاف، فتواجه الرفض وشائعات عن مرض وولادة. تقطع صلتها بعائلتها وتتزوج الجرّاح Louis Walker، مخفية ثروتها. يتناقض إخلاصه مع احتقارهم. وحين تطلب عائلة Matthews مساعدته أمام خرابها الوشيك، يلمّح رده إلى أن Adora ربما كانت وراء انقلاب حظوظهم.
مع نمو قواها، تحاول Kristal تجنب كشافي الأكاديميات، لكنها تثق بـTorin وتصل إلى Winslow Academy. يثير تقاربها معه غضب Mateo الذي أحبته سابقًا. تشترط نبوءة موت Cross-Phoenix لهزيمة Minotaur. ويربط سر آخر توأمها الراحل بانتحال هوية أمهما، فتتشابك العاطفة والعائلة والتضحية. ويظل ذلك التناقض الظاهري ومآل الخلاص دون حسم.
إن ماثياس ينمو بذنب وكوابيس متكررة بعد أن شاهد على انتحار أمه، فإنقاذ أنجيلا يجمعها، ولكن السلوك القسري يسبق علاقة متفق عليها لمدة شهر، وتتطور مجهودها للوصول إليه في عاطفة متبادلة قبل أن ينهيها، وبعد ثماني سنوات، يعيد جمع شملها إعادة فتح تلك المشاعر إلى جانب الصعوبات الأسرية، مع بقاء نتيجة تواصلها المتجدد دون حل.
وبعد وفاة والدها، تدعم ميشيل رايت أسرتها من خلال العمل الكتابي في غلو وغو كوستنتس، وتكتشف أن معارف كلية سابقة كانت تجتذب بشدة لأعمالها هناك أيضا، وما يبدو أنه يمكن التحكم فيه في البداية مع تكثيف اهتمامه، ويقيم الحساب الموجز ضغطا ماليا وارتباطا متزايد الصعوبة بمكان العمل، دون تحديده أو الكشف عن نتائجه.
الناس في مدينة (تيمبست) يحصلون على قوى عنصرية من مجلس الآلهة ويجب عليهم تجنب الحكومة التي تسعى لاستقبالهم، كما ذُكرت نقابة، لكن مقدمة الإنقاذ توقفت قبل أن تشرح هدفها، ولا توجد شخصيات إسمية أو رومانسية أو أحداث لاحقة.
لا تعرف البشرية Aria شيئًا عن المستذئبين أو مصاصي الدماء قبل حب Logan، ألفا قطيعه المقبل. يواجههما اكتشاف الرابطة المقدّرة باختلاف عالميهما. يكشف لها Logan الحياة الخارقة، لكن عودة حبيبته السابقة تزيد الضغط. تنمو العلاقة بين رابطة مع شريكة بشرية وصلة قديمة لم تُحسم.
قبل الجامعة والطريق المتوقع إلى كلية الحقوق، تخطط (كيارا كولينز) لصيف حر مع والدها في واشنطن، فزيارة معرض (سميثسونيان) الذي يعده بدلاً من ذلك يجذبها إلى قصة مصرية قديمة عن السحر وإعادة التكرّس، وهي تتقلّد بلا علم دورها المركزي، بينما تُثبت المومياء المميزة أنها بعيدة عن الموت، وتصبح زيارة الأسرة لقاء خارقاً بدلاً من العطلة التي كانت تتوقعها.
كسر في القلب و التسلط يغيران علاقاتهما، فالهيروين يهرب من حياة لم تعد تشعر بالأمان، ثم ينجو من سنوات من التجارب الصعبة قبل العودة، الفتى الذي يؤذيها ويواجه الذنب على الشخص الذي أصبحت عليه، ويجلب الصداقة القديمة والبيت والمدرسة على اتصال بالألم والتغير اللذين لم يحلا بعد.
(إيفا) و(جيس) تشاركا الحياة منذ الصف الأول، يجدان طريقهما للعودة إلى مرحلة الطفولة والمراهقة، ويجلبان مشاعر أعمق ومسألة الرومانسية، ويختبران سوء التوقيت والتحولات غير المتوقعة اعتقادهما بأنهما ينتميان إلى بعضهما، وتاريخ الصداقة يوفر الأمن، ولكن الانتقال إلى ما هو أبعد من ذلك يعني المخاطرة بالارتباط الذي أرساهما دائماً.
(غري كونور) مُلزم باتفاق عائلي مع (إيما) في مرحلة الطفولة، على الرغم من رؤيتها كصديقة، يحاول قبول ذلك المستقبل حتى تصل (كوين سبنسر) للمدرسة، (كوين) ينوي التركيز على الدراسة وتتبع قيود مواعدة والدتها، لكن الصلة الجديدة تُعقّد تلك الخطط، المشاعر تتطور في إطار ضغط الوعود التي قطعت قبل الاختيار الشخصي.
ويكشف الكتاب ريبيكا خافيير أن كتابها الأخير يرسم كثيرا على مذكرات قديمة، ويجلب ذكريات عن متابعة إيبارا كونستانتين في المدرسة الثانوية إلى مناقشة عامة، ويدفعها القراء إلى المشاركة في المزيد، ويعود إيبارا بعد سنوات، ويزعزع هذا اللقاء حياتها الحالية، مما يجعل الحدود بين الرومانسية المتذكرة والقصة العامة والضعف المتجدد أمرا صعبا.
محاولة (أندرسون سيمبسون) للفوز بمسابقة مُعطلة عندما يُسرق روبوته، حساب رجل أكبر يقدم آلة زمن واكتشافات ماضية، يقود (أندرسون) إلى لقاء مع (أينشتاين) ويُجيب عن إختفاء أمه.
بعد هجوم يترك (إيدوس كايلز) يثقب ويفقد ذراعه، يرث الثروة ومكان والده في محكمة الإمبراطور (فالايدر)، والعزلة مستمرة رغم الوضع، والمدرسة، والاشتراك غير المرغوب فيه، مع تدهور الكآبة، يُشكل خطة يعارضها (تشارلز)...
يكافح الطالب المجتهد Jason ماليا بينما تستغل حبيبته Linda دخله. وتتحول علاقتها السرية بزميلها الثري Ethan إلى إذلال علني حين تنكر Jason وتنحاز للرجل الآخر. ويعزم Jason على تغيير حياته والانتقام. وينوي التوقف عن السماح باستغلاله ومحاسبة الاثنين على خيانة أعادت تشكيل خططه.
تقود Christina أول وظيفة لها إلى قصر الملياردير Bryce Alistair خادمةً. وتصطدم حاجتها المالية برب عمل يهتم بالطاعة والتملك أكثر من علاقة عمل عادية. تحاول الحفاظ على المسافة، لكن الانجذاب يعقد هذا الحد. ويحول سلوكه المتحكم الوظيفة إلى وضع يزداد تقييدًا، من دون كشف التوازن النهائي بين الاعتماد والاستقلال.
يقود Nikolai Andreew منظمة إجرامية روسية مخيفة بعد تاريخ من اليتم والسجن ظلما والإساءة. وأصبح النفوذ والعزلة العاطفية طريقته في التعامل مع تلك التجارب. لكن لقاء امرأة أثقلتها الجراح وتحتاج إلى الحماية يتحدى عزلته. وتلوح إمكانية الرعاية والعلاقة، من دون أن يتضح بعد إن كان سيساعدها أو أي مستقبل قد يجمعهما.
بعد ثلاث سنوات بعيدًا عن إمبراطورية أبيها العنيفة، تعود الراوية عقب مقتله لتكتشف أن حب خطيبها كان كذبة. وتتحول الوجوه المألوفة إلى أعداء، باستثناء Raze الذي انتظر عودتها. سبق أن تركته وراءها، لكنها تقرر هذه المرة ألا تهرب. ولكي تبقى على قيد الحياة، عليها مواجهة تاريخها والجانب من نفسها الذي حاولت دفنه.
يفقد Richard Nicholas الثروة والنجاح اللذين تمتع بهما بعدما يستهدفه أعداء، ويُجبر على طلب الملاذ بعيدًا عن موطنه. تقوده سنوات القتال على الحدود إلى العودة. ورغم شك زوجته واحتقار عائلتها، يستعيد تدريجيًا ما سُلب منه ويسعى للانتقام ممن خانوه.
تحقق المصممة Emma Taylor في أمر الرئيس التنفيذي الغامض Alexander King، وتكشف صلات بعائلة Moretti المافيوية. وبمساعدة Ethan King، الراغب في الابتعاد عن إرث العائلة، تتوغل في شبكة تضم مسؤولين فاسدين وعصابات متنافسة وجريمة دولية. وتزيد معلومات جديدة الخطر وتثير أسئلة حول Emma نفسها. ثم يعقد التعلق والولاء إمكانية ترك ذلك العالم وراءهما.
يبدأ زواج Ella بعقد من زعيم المافيا Ben وسط الارتياب والتلاعب والصراع على السيطرة. وتختبر خيانة وعدو خفي ووفاة غير متوقعة ترتيبهما، لكنها تقربهما أيضا. تجبرهما الأسرار التي يكتشفانها على مواجهة ماضيهما وإعادة التفكير في المستقبل. وتضعهما خلاصة القصة في النهاية معا ينتظران طفلهما الأول، مع مشاعر تتجاوز شروط العقد الأصلي.
تريد Aleena Caruso حماية Eleanor وتأسيس شركة تقنية بعيدًا عن عالم المافيا الذي نشأت فيه. لكن أباها يرتب خطبتها إلى Nico Bellini، وريث عائلة منافسة، ويكلف الجندي السابق Zane Caldwell بمنعها من الهرب. تتعاون معهم لكسب الوقت حتى تخرّج Eleanor. ومن دون علمها، تتولد لدى الرجلين مشاعر نحوها ويعتزمان إبقاءها معهما، ما يعقّد سعيها إلى الاستقلال.
تعمل Carrie قاتلة مأجورة وممرضة بدوام جزئي، وتسعى للانتقام من The Reaper لقتله عائلتها. وتتيح حالة طارئة تخص خطيبة ابنه Victor فرصة للدخول: تحل Carrie محل العروس المقبلة للاقتراب من هدفها. لكن وقوعها في حب Victor يعقد عملية التسلل. ويصبح السؤال ما إذا كان بوسعها مواصلة المهمة إلى جانب مشاعرها لابن الرجل الذي تعتزم معاقبته.
تحمل الأخصائية الاجتماعية Elena Martinez بعد لقاء غير متوقع مع زعيم المافيا Alessandro Romano. فتختبئ لحماية جنينها، بينما يدفعه تملكه إلى البحث عنها. ومع اقترابه منها، تدخل على مضض في تحالف مع رجل تستاء منه وتنجذب إليه في آن واحد. وتترك الأسرار الخطرة والخصومات قدرتهما على بناء مستقبل مشترك بلا حسم.
تبحث Alyssa Hart عن عمل لتمويل علاج أمها، لكنها تتلقى عقد زواج بدلًا من وظيفة. تشترط عائلة Valentino زواجها من Stephano وإنجاب وريث، مقابل المال وإطلاق حريتها بعد عامين. وتقيّدها شروط غير متكافئة، بينما يحتفظ هو بحريته. لكن إدراكها التدريجي للهشاشة خلف بروده، وتعلّقه المتنامي بها، يعقّدان اتفاقًا بدأ بوصفه صفقة عملية فحسب.
بعد أن تُقتَل لتهديدها بكشف سر Beatrice، تعود الراوية إلى مرحلة سابقة من حياتها وهي تعرف خيانة عائلتها. كان Angelo وCarmella قد دمراها فيما غضّ والدها الطرف. وهذه المرة تخطط لتحالف زواج مع شخصية مرهوبة في نيويورك، لمواجهة الأقارب الذين سلبوا ميراثها وحياتها.
يعيش مساعد المكتبة Nathaniel بهدوء وبراتب ضئيل منذ فقد والديه. وتجمعه مناوبة ليلية بزعيم مافيا مرهوب لا يريد تركه يرحل بسهولة. ينجذب Nathaniel إلى قوة الرجل رغم الخطر. ويتحول روتينه إلى علاقة غير مألوفة تشكلها الجاذبية والسيطرة وهشاشة شخص لا يملك إلا القليل من الدعم.
بعد خيانة أبيها، لا يبقى أمام Valeria Moretti سوى الزواج من Dante Salvatore، وريث عائلة إجرامية، أو مواجهة الموت. يعاملها كأداة في لعبته، بينما تقاوم تحوّلها إلى ملكية له. ويتطور صراعهما وسط هوس وأسرار خطيرة. وتوازن Valeria بين الهرب والبقاء حية إلى جانبه، محاولةً الحفاظ على حقها في الاختيار داخل علاقة يحددها نفوذه وتوقعاته.
بعد فقدانها لبيتها، تحولت (إيستيل) إلى نادي الجنة للعمل والأمن الأساسي، ومقابلة مع (أنطونيو ديميكو) تغيرت تلك الاحتمالات عندما يصبح اهتمامه يستهلك الهوس، وينوي أخذها بعيداً، وترك البقاء على قيد الحياة علاقة لا يمكنها تقييمها بسهولة، وما يبدو وكأنه فرصة لتحسين ظروفها قد يؤدي إلى شكل آخر من أشكال التبعية.
تلفق عائلته التهم لـAndre Gordonis، فيخسر المستقبل الذي انتظره ويتأذى من شهادة Hermosa Rodriguez. ويسبق اختفاءه حادث مدبر أثناء نقله، فيما يعتقد الآخرون أنه مسجون. يعود زعيمًا مقنعًا للمافيا عازمًا على الانتقام. لكن مواجهة خطيبته السابقة تكشف أيضًا حقائق لم تُحسم، فتعقد الحد الفاصل بين العقاب ومشاعر ربما لم تختفِ.