9.3完結The Cost of Nine Stars
ある女性は、魂を消耗する力で養子縁組による兄弟Ethanを9回蘇らせ、その力を使い果たす。彼は能力が失われたと信じず、不正な取引のためにもう一度奇跡を要求する。屈辱によって危機に陥った彼女に、Julianの介入が、長年の搾取から抜け出す可能性をもたらす。
作品を見る →別れや決断など、関係が大きく変わる瞬間を描いた短めの恋愛小説。
NovelSiftでは、物語のテーマ、利用できる配信版、確認済みの掲載情報をもとに選んでいます。紹介文は配信先のあらすじに基づくもので、作品全編の書評ではありません。
9.3ある女性は、魂を消耗する力で養子縁組による兄弟Ethanを9回蘇らせ、その力を使い果たす。彼は能力が失われたと信じず、不正な取引のためにもう一度奇跡を要求する。屈辱によって危機に陥った彼女に、Julianの介入が、長年の搾取から抜け出す可能性をもたらす。
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9.1ElaraはJulianを癒やし、まだ卵の中で生きている3人の子を持つ。回復した彼は、子どもたちの命を懸けて、100個の偽物の中からその子どもたちを見分けるよう彼女に強いる。最後に生き残った卵を守るには、自らの名誉を犠牲にしなければならない。そして孵化により、強大なサンダーバードの血筋が明らかになる。
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9.1Sarahは10代の頃の自室で目覚める。養子として家族に迎えられたEthanとChloeに苦しめられた記憶を持ったまま。二人が持ちかける家出の計画は、かつての悲劇の始まりと同じだった。両親はその操作に気づいていない。Sarahはもう二人の承認を求めず、別の道を選ぼうと決意する。
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7.6戦火に荒れた街の避難地点で、EvieはかつてEthanに見捨てられ、自分の死から彼が利益を得たことを思い出す。彼は再び、ヘリに乗らずKrystalを待つよう求める。二度目の人生は、彼が期待する犠牲を拒み、自分が生き残る道を選ぶことから始まる。
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9.4Avaは、チームメイトのChloeが身元を奪い、未来を壊し、自分を車道へ突き飛ばしたことを覚えている。計画が始まった日に生まれ直した彼女は、買い物に行くためだというChloeに身分証を渡すのを拒む。再びLiamがChloeを支えるなか、Avaは記憶を頼りに身を守らなければならない。
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8.0Claudiaは、家族が双子の姉妹Esme Shawを祝うことに費やす誕生日に命を落とす。監禁された彼女は夫Edwin Grantに救難信号を送るが、彼はドレスをめぐる嫉妬だと片づける。夫も両親も、手遅れになるまで危険に気づかない。彼女は祝いの場にたどり着けなかった。Esmeのために用意した誕生日の贈り物が、その場の人々を凍りつかせる。
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8.6裕福な妻は、初恋の相手に会いに出かけるたび、夫に不動産を一つ譲る。五年が過ぎ、九十九軒を受け取った彼は、もう行かないでほしいと頼むのをやめる。彼が差し出した新たな書類を、妻はまた不動産の譲渡だと思って署名する。一緒に花火を見ようという誘いも、もう遅かった。書類の中身は、二人の離婚協議書だった。
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8.1Gerryの両親は、幼なじみOliver Hollandのお見合い相手に会うため、彼の家を訪ねると告げる。その時OliverはGerryの隣で眠っていた。冗談だろうと思ってGerryが知らせると、Oliverは服選びと髪を整える手助けを求め、結婚という考えを嘲笑する。親密な関係に、彼がほとんど責任を感じていないことが露わになる。
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8.3ある男は、恋人Bailey Carterと友人Derek Wilsonが、自分の旅行の手配を変えることをめぐり、また賭けをしたと知る。以前、宿泊先や予定の変更に異議を唱えても、きちんと言わなかった自分が悪いと片づけられた。二人が取り直した予約には加わらず、オーロラを見るため一人でNorthlandへ行く便を探す。自分の望みに沿う旅を考え始める。
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8.8秘密の結婚から6年たっても、経営者の夫は息子に「パパ」と呼ぶことを許さない。秘書を優先してまた誕生日を欠席したとき、妻は子どもと離婚合意書を持って去る。夫が慌て始めた頃には、彼女はすでに決断していた。
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9.3同じ孤児院から養子になる二人の姉妹は、まったく違う家庭を選ぶ。Carmenは質素なMoss家で温かさを得るが、もう一人が選んだ名家は苦しみの場となる。嫉妬はやがて命を奪う。選択の日へ戻った姉妹は、Carmenの未来を手に入れられると思い、今度はMoss家を自分のものにする。だがCarmenは、幸せが家庭を選ぶだけで決まったわけではないと知っていた。
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8.2縁談の相手を選ぶよう求められた彼女は、長年追いかけたBradleyではなくTerrence Garvinを選び、家族を驚かせる。前世では20年の結婚生活の末、Bradleyがずっと自分の姉妹を愛していたと知ったのだ。選択の時に戻った彼女には、別の道を歩む機会がある。新たな結婚式へのBradleyの反応は、彼女の一途さが変わらないと思い込んでいたことを露わにする。
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8.0Jasper Suttonの幼なじみがまた助手席を占めたとき、彼の恋人は黙って後部座席のJonathan Claytonの隣に座る。道中のささやかな仕草から生まれる惹かれ合いを、二人とも無視できない。休憩所での停車が、Jasperを離れて過ごすひとときをもたらす。何気ない旅の裏で、以前からの不満と新たな親密さが、車内の人間関係を変え始めていた。
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9.3Lawrence Schwartzは初恋を忘れると約束しながら、携帯電話にはその相手の写真を残している。妻もある約束をするが、もう守るつもりはない。離婚手続きの残り時間がわずかになるなか、彼女は荷物をまとめ、切符を買い、二人の写真にも別れを告げる。10年の愛は、彼に知らせず準備した静かな旅立ちで幕を閉じる。
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8.8妻が初恋の相手を忘れると何度も約束した後、語り手は一つの嘘で離婚書類への署名を得る。離婚の冷却期間の最終日、荷物をまとめ、海外行きの切符を買い、写真から妻を消す。書類をテーブルに残すことで、去る意思が現実となる。妻の反応からは、この結末を予想していなかったことがうかがえる。
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8.0ある女性は匿名の告白を読む。男が恋人から住宅購入のためと称した貯金を受け取りながら、初恋の相手と密かに結婚していたという。記された残高は、彼女の共同口座と完全に一致していた。二人で家を持つ計画だと信じていたものが、彼女の金を奪う企みに見えてくる。発見によって、共有する未来と、貯金を託した相手への認識が覆される。
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9.3語り手は上司とオンラインで交際しているが、彼は画面の向こうの相手が誰か知らない。何度も会いたいと求められたことから別れを選ぶと、彼の不機嫌のせいで会社全体が残業する羽目になる。恋愛と職場への影響の間で、語り手は復縁を考え始める。
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9.2最近聴力を取り戻した男性は、妻Penelope Petersと息子Hughieが、彼女とDarrenの関係や妊娠の事情を隠す計画について話すのを耳にする。彼が知っているとは気づかず、妻は手話で愛を誓い続ける。彼はひそかにLumoraで教えるボランティアの旅を予約し、承認を待っている。妻が安泰だと思う結婚から去るために。
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9.1浮気をしたYale Gibsonと苦労して離婚したSarahは、彼と再婚し、何事にも従順になる。Willow Leedsの告発を受け入れ、濡れ衣で拘束されても助けを求めない。後にYaleはWillowと出かけて不在だったことを謝る。Sarahは抗議もせず説明を受け入れる。かつて望んでいたように見えた従順さが、彼を落ち着かなくさせる。
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9.3Xavier LockeはMelanie Slaterとの離婚と再婚を繰り返す。彼女がLeonard Bluemanの帰還に合わせて二人の関係を変えるたび、引き留めようとする彼の譲歩と苦しみは増してきた。再びLeonardが戻ると聞き、今度はXavier自身が離婚書類を持ち出す。Melanieはまた再婚すると考えているが、彼はこの繰り返しを終え、二度と戻らないと決めている。
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8.7Hendrick Westとの親密なひとときは、友人のLinda Fairbankが部屋に隠れていたと明かしたことで遮られる。Lindaは語り手を嘲り、プライバシーを侵す。Hendrickは一度こそ止めるが、すぐにLindaをなだめ始め、彼女は勝ち誇った視線を向ける。語り手は彼の母Julieに電話する。友人の振る舞いに自分たちの関係を左右させる彼の態度に、向き合うためだった。
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7.4幼い頃の家族の悲劇から、彼女にとってマンゴーは結婚の終わりと切り離せないものになった。自分にマンゴーを渡すことは離婚したいという意味になると、Alan Holtに告げる。数年後、彼は幼い頃の恋人Larissa Fennimoreに対し、その一線を守っているように見える。だが祝いの席に出された飲み物から、二人がそれを冗談にしていたと分かる。その行為が、彼の約束への受け止め方を変えてしまう。
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8.98年の海外生活を経て、Liamは新しい恋人と戻ってくる。かつて彼を傷つけた女性が、末期であると告げられたばかりの頃だった。車椅子は普通のけがのせいだと思った彼は、苦々しい態度を取る。彼女は事情を説明せず、診断を胸にしまう。彼の結婚式への招待が、決着のつかない過去を再会の場へ持ち込む。そこには、彼がまだ意味を知らない別れの影が落ちている。
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8.9Nicholas Huntは、貧しいふりはElizabethを試すためで、彼女は失格だったと明かして別れを告げる。Elizabethも裕福な家の出だと隠していたが、それを話さず去っていく。四年後、金融サミットで二人は再会する。質素な服装の母親である彼女を子守と勘違いした彼は、二人の境遇には大きな差がついたと思い込む。一方の彼女は、息子と過ごすはずだった一日を取り戻すことのほうが気がかりだった。
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8.4花嫁は、初恋の女性と並んで招待客を迎える婚約者を見つめる。その女性のドレスは、自分と同じものだった。反応を抑えた彼女に向けられるのは、援護ではなく人前での非難だった。披露宴の後、彼は二人で行くはずの新婚旅行へ別の女性を連れていく。彼女は密かに中絶の予約を取る。結婚式と妊娠に思い描いていた未来は、大きく変わってしまう。
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9.2娘の生後3か月を祝う席で、Vivianは夫Garrettの幼なじみScarlettから、私的な事柄をめぐって公然と侮辱される。Garrettは親しさゆえの無害な発言として片づける。Scarlettが彼との性的な過去をほのめかすと、視線がVivianに集まる。口論せず、心配する様子で応じたVivianは、Scarlettを手術したことに触れる。意外な共有の過去が対立の場に持ち込まれる。
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8.6夫の携帯電話で食事を注文した語り手は、妊婦向けの食事を求める保存済みの備考を見つける。子どもを持たないと言い張る夫の職場には、高額な注文が繰り返し届いていた。夫は質問をはぐらかし、昼食を作るよう頼む。彼女は表向き承知するが、説明のない備考が気になって眠れない。あの食事は誰のためなのか。
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9.0語り手は人気女優に99回公開で求婚し、100回目に二人の関係を認めてもらう約束をする。ところがその当日、彼女はプライベートヨットで新進俳優とキスをしていた。後に彼女は101回目なら受け入れると言う。彼女が生配信に入ると、語り手は手紙と隠していた胃がんの診断書を燃やし、Miss Fordにもう次はないと告げる。
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7.6Eric Suttonは、何か月も黙っていた妻が大きな案件をVivien Cheneyに譲ったことを、降参と受け取る。提案された新婚旅行も、やがてまた助手との旅行に変わってしまう。妻の静かな反応を了承だと思い、後で埋め合わせると約束する彼。だが妻はすでに退職し、署名済みの離婚届を手に入れていた。彼が従順さと取り違えたものは、別れの準備だった。
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8.3婚約者を選ぶとき、男性主人公は長年愛したNatalieではなくYvonne Shawを選ぶ。前の人生ではNatalieが彼の兄弟の子を妊娠し、長老たちは中絶を強い、兄弟を遠ざけた。Natalieは夫を責め、彼が死ぬまで結婚生活は耐え難いものになった。選択の時点に戻った彼は身を引くが、Natalieも過去に戻ったとは知らない。
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9.1ある男は、Eva Burnhamとの結婚が、自分の家族の資金難と彼女の会社の訴訟を解決するための取引だと悟る。Evaは初恋の相手Charlie Springerを優先し続け、夫が隣に立つはずの場でも彼を選ぶ。結婚しながら別々に生きて3年、当初の問題は解決した。男は契約の役目が終わったと判断し、去る準備を始める。
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8.9キャンプ中、Preston Bassettが幼なじみAshley Rankinと同じカップを使ったことをきっかけに、恋人は別れを決める。彼を追って都会へ来るために彼女が払った犠牲を思い、彼はすぐに翻意するはずだと高をくくる。だが彼女はすでに退職を申し出て、次の仕事も決めていた。引き継ぎが終われば、この街も、彼が守ってもらえると思い込む関係も離れるつもりだ。
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9.1偽者Zac Loweの死をきっかけに、HarryとCathy Jonesの結婚生活には何年もの恨みが残る。その後、地震でCathyはHarryをかばうが、二人とも助からない。初めて実の家族のもとへ連れていかれる日に生まれ直したHarryは、自分はLowe家の行方不明の息子ではないと、彼女が突然否定するのを聞く。前の人生を左右した身元争いに、変わった証言が新たな疑問を投げかける。
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8.1Christian Fairmontの求婚を断り、改名して国外へ去ってから5年。Julianaは彼の婚約を聞き、飛行機で帰国する。その間、Christianは教会にこもっていた。周囲は彼女の帰還を手遅れだと考え、彼は自分を捨てたことを後悔しているかと尋ねる。だがその思い込みは、彼女がすでに結婚し、子供もいるという決定的な変化を見落としている。
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8.2大学を出たJennifer Huckabeeは、かつて兄弟から自分の世話を任された男と秘密の関係を始める。昼は彼のために働き、私生活では望みに合わせるうちに、彼からの関心にますます依存していく。彼の元婚約者の帰還は、二人の女性への扱いの違いを露わにする。Jenniferは、尊重してもらえない居場所を求め続ける代わりに、別の結婚の申し出を受け入れる。
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8.5亡き恋人の願いを守り、Dianaは彼の弟Callumを大学時代から会社設立まで支える。やがて親密な関係になり、婚約指輪のそばの写真を見た彼女は、二人の未来を話せるかもしれないと期待する。だが彼が助手といるところを目撃し、その期待は変わる。ノックせず入ったことを責める電話を受けると、彼女はうなずき、静かに彼の世界から去ることを選ぶ。
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