Chelsea segue as indicações da irmã mais nova Mia Summers para uma suposta casa nova e acaba abandonada numa área selvagem. Os pais e o namorado Simon Ziegler entram na zombaria, esperando mais um pedido de resgate. Brincadeiras anteriores já prejudicaram sua saúde e suas chances de emprego. Desta vez, em vez de implorar que venham buscá-la, Chelsea se afasta do padrão cruel que a família continua desculpando.
Para intimidar Judy Easton e impedir que se comporte mal, os pais internam William, o filho de excelente desempenho, em uma instituição correcional. Anos de abuso e súplicas trazem culpa em vez de proteção. Quando Judy entra em uma faculdade prestigiada, a família anuncia que ele pode voltar. William pergunta quem é essa pessoa: ali, todos o chamam apenas por um apelido humilhante.
Após o divórcio dos pais, Tiana ficou com o pai endividado, enquanto a irmã mais nova Tamara escolheu a mãe. A melhora financeira e o afeto posterior dele contrastaram com a negligência sofrida por Tamara e sua morte. Diante de outra chance, Tamara o escolhe com entusiasmo, deixando para Tiana a ida à nova casa da mãe. Ela não sabe que a transformação anterior dependeu dos pagamentos exaustivos de Tiana e de uma doença grave, não de uma mudança fácil de sorte.
Christopher entra por engano num grupo de conversa da família e vê os pais planejando uma festa de aniversário luxuosa para alguém chamado de «meu amor». Achando que esqueceram seu aniversário de novo, salva capturas de tela e se prepara para confrontá-los. Uma mensagem privada da irmã mais nova mostra então outra conversa sobre uma surpresa para ele. As mensagens conflitantes complicam o que ele achava ter descoberto sobre os pais.
A igualdade rígida daquela casa protege os gêmeos mais velhos Xander e Kendra Hale, mas deixa de fora quem nasceu depois. Um carro maior parece enfim garantir espaço na viagem da família. Os lugares, porém, vão para os animais dos gêmeos. Na chuva, a pessoa esquecida desiste da viagem e envia a candidatura adiada para estudar no exterior, escolhendo o próprio futuro.
Claudia morre no aniversário que a família dedica a celebrar a irmã gêmea Esme Shaw. Em confinamento, envia um sinal de socorro ao marido Edwin Grant, mas ele descarta tudo como ciúme de um vestido. Nem ele nem os pais de Claudia percebem o perigo a tempo. Ela nunca chega à comemoração. O presente que preparou para Esme choca todos os presentes.
Adrian Lupton, irmão mais novo de uma mulher, a machuca repetidamente com brincadeiras que os pais desculpam como diversão. Obrigada a ser compreensiva, ela acaba parando de protestar. Outro incidente a deixa sozinha numa crise grave de saúde, enquanto a família ignora seu estado. Conforme perde a consciência, deseja uma vida em que receber afeto não dependa de suportar a crueldade deles.
Enviada ao exterior no dia do casamento, Claire Thompson retorna três anos depois e assina com satisfação o divórcio apresentado por Nelson Cooper. Uma ligação sugere que as ameaças que sofreu fora do país estão ligadas à família e ao marido. Nelson adia o divórcio de forma inesperada, enquanto a família e a irmã de Claire atacam sua reputação. Com uma nova identidade e aliados, ela se prepara para enfrentar quem ainda tenta controlá-la.
A mãe de Alexa Smith se casa com o pai de Baron Jackson, tornando Alexa e Baron irmãos por afinidade. As ligações de Baron com a máfia passam a fazer parte da vida dela. Conforme os acontecimentos os aproximam, os dois desenvolvem sentimentos que entram em conflito com o novo vínculo familiar.
Ella duvida que o amor existe e não acredita que sua própria família a ama... quando Francis entra em sua vida, ele muda essas crenças... sua conexão se torna um ponto decisivo em sua compreensão do amor.
Na Escola Secundária de Peace Staff, Teni, Melinda e Daniella enfrentam questões de identidade, tensões dentro de suas famílias, dificuldades no amor e rivalidades.
Aria esconde sua identidade de hacker de elite enquanto cuida da avó adotiva. Sua rica família biológica chega pedindo ajuda para a empresa em crise, e parentes roubam o remédio vital da idosa em meio à confusão. Aria aceita voltar a New York e reativa secretamente sua rede global de inteligência. A família espera alguém obediente, sem imaginar os recursos que ela leva para os negócios.
Jenny Reid confia em uma pontuação flutuante que sobe quando evita estudar, mas acaba reprovando no exame. Depois que os pais a mandam trabalhar em uma fábrica, um ataque revela o papel da irmã Patricia no controle do número. Jenny então retorna a um mês antes da prova. Diante das mesmas regras aparentes, se prepara para enfrentar o engano com o conhecimento que antes não tinha.
Hill e Serena voltam a enfrentar a adoção depois de uma vida anterior que terminou em rancor e violência. Serena havia perdido seu lugar numa casa rica enquanto Hill estudava no exterior e obtinha reconhecimento científico. Agora Serena escolhe a pobreza, esperando em segredo que um casamento de negócios aprisione Hill. Hill ouve esses pensamentos e reconhece outra mente renascida. Escolher a família rica se torna uma estratégia deliberada para um futuro diferente.
Depois de mais de três anos dormindo separados, Vivian Hartley tenta se reconectar com seu marido, ele a evita, e seu filho também permanece distante, ignorando o conselho da mãe para o divórcio, Vivian pede ajuda às redes sociais, atribuindo o afastamento a horários de trabalho incompatíveis, um comentarista sugere câmeras escondidas e construção de uma audiência, sem saber a Vivian, seu marido está seguindo a discussão.
Chamada de Blob e mandada para a casa da avó, a narradora só volta para casa após entrar em uma universidade de prestígio. O pai, astro de cinema, e a mãe, cantora, continuam comparando sua aparência à da irmã Vivian Sterling. Ao vê-la com o rosto coberto, presumem vergonha. Os comentários a fazem questionar se alguém chegou a examinar as fotos e cartas enviadas pela avó, que transmitiam uma impressão muito diferente dela.
Na véspera do SAT, Chester descobre que seu pai Andrew Miller morreu na prisão. A mãe chega exigindo que Andrew assuma novamente a culpa por Joe Anderson, seu primeiro amor, após a morte de um paciente dele. Ela não acredita na notícia e prende Chester para obrigar o pai a aparecer. Enquanto consola Joe, deixa sem resposta as explicações e os pedidos desesperados do filho.
Para salvar uma irmã adotiva, os pais de quem narra buscam uma decisão judicial que lhes dê os órgãos de quem narra. Uma tecnologia avançada extrai as memórias para avaliação por um júri de cem pessoas. Os pais esperam que a pessoa que consideram má fuja do julgamento. Em vez disso, as memórias reveladas fazem as testemunhas chorar, enquanto seu conteúdo e o veredicto final permanecem desconhecidos.
Ao descobrirem que Kara não tem o sangue dos Powers, o afeto passa para Corie. Acusações falsas lhe custam a posição nobre e três anos de escravidão nas minas de Blackore. A família e o antigo companheiro Derrick depois pedem perdão, mas os sentimentos dela se apagaram. Outro parceiro acaba oferecendo amor incondicional e uma vida tranquila longe deles.
Os Tillman exigem que a filha adotiva se case para aliviar as dívidas; quando ela recusa, cortam os laços e atacam sua reputação. Ela suportou os abusos para investigar um incêndio em um orfanato que matou dez amigos e foi encoberto por círculos poderosos. Com transporte já esperando, parte planejando abandonar a fachada indefesa, tratar uma figura paralisada do submundo criminoso e expor a falsidade da família.
Acusada injustamente pela morte do melhor amigo, a narradora não consegue ser ouvida por Alfredo Hendrix, a quem ama em segredo. Os pais a renegam para proteger o dinheiro. Três anos de prisão, com abusos organizados por Alfredo, destroem seu afeto por ele. Solta e com marcas duradouras, volta à cidade onde tudo começou, decidida a parar de se esconder.
Quase morta por um assassino contratado pela madrasta, Elaine Foster desperta como Audrey Parker, esposa de um empresário poderoso. Espera usar sua influência, mas recebe um acordo de divórcio. Recusa a assinatura e responde com declarações extravagantes e provocações ousadas. A nova identidade abre um caminho de vingança, mas preservar o casamento vira prioridade.
Antes uma filha de acolhimento indesejada, Briella sobrevive à crueldade e à traição enquanto os outros acreditam que ela se foi. Cinco anos depois, retorna como Skye, designer de elite e mãe de gêmeos. Perdoar não é seu objetivo. Ela pretende expor mentiras e prejudicar a reputação dos responsáveis, fazendo do retorno o início de um acerto de contas cujos resultados ainda são desconhecidos.
Incriminada e presa durante a gravidez, Scarlett Hayes é informada de que seu bebê morreu após nascer. Cinco anos depois, volta como comandante condecorada, apoiada por um poderoso império de inteligência, buscando vingança contra o ex-marido e a família. Investigar o passado levanta a possibilidade de a criança ter sobrevivido, enquanto um homem misterioso ligado àquela noite observa das sombras.
Livy Hayes inicialmente rejeita um casamento arranjado com o rico Arthur Finnegan. Uma pessoa da família que a maltrata há anos espera explorar a fortuna dele, mas Livy aceita o casamento como saída desse controle. O acordo traz um amor inesperado: Arthur se importa com ela há muito tempo, mudando o sentido da união que antes recusava.
Na festa de casamento do pai, a narradora se recusa a entregar o colar da falecida mãe à nova madrasta. Um capanga a agride, destrói a pedra preciosa e fere Arlene, a empregada que tenta intervir. Seu pai, um chefe da máfia, ri em vez de ajudá-la. Naquela noite, ela procura o inimigo dele, Damien Flynn, decidida a enfrentar o plano da família de negociá-la em um casamento de aliança.
A filha biológica do Sindicato Romano vê o irmão, o Don, favorecer a filha adotiva Natalia enquanto a mantém escondida. A humilhação cresce quando Natalia destrói uma foto dos pais adotivos falecidos da filha biológica e ele a imobiliza em vez de impedir a agressão. Ela deixa para trás o dinheiro da família e se muda para o interior do sul. Quando o irmão aparece depois pedindo sua volta, é recebido com frieza na fazenda dela.
Clara acredita que a família sacrifica tudo para tratar seu câncer, até descobrir que a doença encobre uma violência deliberada para transferir seu noivado a outra filha. Já consumida pela culpa de ser um peso, ela morre durante uma crise de automutilação. O remorso da família inclui novos atos de autoagressão. Observando como um fantasma, Clara rejeita a ideia de retomar esses laços familiares em outra vida.
Após a morte do pai, Sandra escolhe uma formação mais barata em marketing e se forma com distinção. O estágio não vira emprego fixo, mas ela continua responsável pela casa e pela universidade dos irmãos. A pressão financeira a leva ao trabalho sexual. A mãe, Maria Johnson, segue cobrando dinheiro, inclusive para o cabeleireiro, e Kelvin questiona a justiça de tudo o que esperam dela.
Raine e Thomas cresceram se movendo entre as casas e lidando com as pessoas que sua mãe traz de volta à noite uma celebração de aniversário com o melhor amigo de Thomas inesperadamente atrai-os para outro mundo lá, seres desconhecidos e atenção colocá-los no centro dos eventos com o tempo se esgotando, eles devem encontrar guardiões e cumprir uma profecia que nunca pretendiam entrar.
Negligenciada e ferida pela família, a narradora desperta sua loba antes do esperado e descobre uma natureza híbrida que desconhecia. Sem conseguir controlar seus poderes, ela parte com o melhor amigo e a avó para o clã do avô, em busca de respostas sobre o que é. Mais tarde, cria uma nova alcateia com seu par e seus companheiros, transformando a busca por compreensão em um novo lugar ao qual pertencer.
Sem interesse em casamento, Adriana é levada a um encontro pela madrasta, ansiosa para tirá-la de casa. O desconhecido Harold acaba sendo diferente do que a madrasta esperava e muito mais próximo do ideal de Adriana. Harold, porém, quer uma empresária como esposa. Adriana decide conquistá-lo, transformando uma apresentação indesejada em uma disputa incerta pela atenção dele.
Já casada legalmente com Alexander Rogers, Elaine Smith enfrenta a rejeição da mãe dele, Margaret, e a interferência de uma ex-namorada. Uma ameaça aos pais leva Elaine ao divórcio, deixando Alexander magoado e confuso. Anos depois, Margaret precisa de uma ajuda que só Elaine pode oferecer. O reencontro a deixa entre os maus-tratos passados e o amor persistente, com a natureza da ajuda e sua decisão ainda em aberto.
Na festa de formatura de Sam, a antiga governanta Darlene Pickett afirma ter trocado bebês dezoito anos antes e apresenta Danny como filho biológico de Eleanor. A família dela se gaba de ter maltratado o menino, enquanto Sam tenta entender. Eleanor aceita calmamente um exame de DNA, escondendo que há muito espera esse confronto. As alegações ainda não foram esclarecidas pelo exame.
Abandonada após um sequestro durante a gravidez, Leonora Sedgwick perde o bebê e depois seu cargo e seu trabalho com perfumes. Uma acusação de identidade fraudulenta agrava o sofrimento. Ela deixa o casamento e retorna como perfumista renomada, com um companheiro dedicado ao seu lado. Quando a família e Easton Frye pedem perdão, rejeita os acordos oferecidos e afirma que agora são estranhos.
O testamento de um avô vincula a empresa e os bens da família ao casamento com a neta de seu amigo. Stas esperava que o irmão mais velho herdasse tudo, mas a nova condição transforma o vínculo dos dois em rivalidade. A mulher que antes desprezavam vira o centro de uma disputa criada pelos mais velhos, enquanto novos sentimentos começam a substituir o motivo puramente financeiro de cortejá-la.